Православные христиане празднуют День Святого Николая

В канун праздника детям с незапамятных времен дарят подарки. Считается, что подарки получают только послушные дети. В ряде стран мира принято, чтобы к малышам Святой Николай приходил со своей свитой. Его сопровождают два ангела и двое чертей. Первые должны сообщать своему покровителю о хороших детях, вторые же нашептывают Николаю обо всех провинностях виновников торжества.

В этой традиции кроется история жизни реального человека, жившего во второй половине III века и прославившегося своей всепоглощающей добротой ко всем людям. Николай, родившийся, по преданию, в городе Патары в Ликии (историческая область в Малой Азии), помогал нищим и обездоленным, раздавая почти все свои деньги и оставляя себе лишь самое необходимое.

Церковь канонизировала Николая, и в наше время во многих домах молятся этому святому в горе и радости, а дети каждый год в день Святого Николая получают подарки, находя их под своими подушками.

В западных странах День Святого Николая считается стартом подготовке к рождественским праздникам.